Labirinto em Y

A pergunta

O labirinto de hoje é todo sobre escolhas. Como um labirinto de três braços revela a memória de trabalho em poucos minutos? Você está assistindo ao Morris Water Maze Software Guide, em morriswatermazesoftware.com.

Conheça: labirinto em Y

O labirinto em Y tem três braços idênticos dispostos em ângulos iguais. Roedores tendem a explorar o braço que visitaram há mais tempo, então uma série de entradas em três braços diferentes seguidos é chamada de alternância espontânea. Ela depende de lembrar as escolhas recentes, por isso é um teste rápido de memória de trabalho espacial. Uma versão de duas tentativas bloqueia primeiro um braço e depois mede a preferência pelo braço recém-aberto.

Como funciona

A receita é curta. Primeiro, coloque o animal na ponta de um braço e deixe-o explorar livremente, muitas vezes por cerca de oito minutos. Depois, registre a sequência de entradas nos braços, contando uma entrada quando as quatro patas estão dentro do braço. Em seguida, para a versão de duas tentativas, bloqueie um braço na primeira tentativa e abra-o após um intervalo. Por fim, limpe o labirinto entre os animais para remover pistas de odor.

Pontos fortes e limites

Por que os laboratórios sempre voltam a ele? Sem treino e sem restrição alimentar. Rápido e gentil com os animais. Combina bem com outros testes numa bateria. E o porém? Baixa atividade significa poucas entradas e pontuações ruidosas. As regras de entrada precisam ser fixadas, senão as pontuações variam entre laboratórios. Pistas de odor e da sala podem guiar as escolhas.

O que medir

Agora os números, minha parte favorita. Porcentagem de alternância espontânea: alternâncias divididas pelo total de entradas menos dois, vezes cem. Total de entradas nos braços: uma verificação de atividade, porque a alternância precisa de entradas suficientes. Tempo no braço novo na versão de duas tentativas: preferência pelo braço que estava bloqueado. Sequência de braços: para identificar hábitos fixos de giro que podem simular alternância. Dois camundongos alternam 70 por cento das vezes. Um fez 30 entradas; o outro, 8. A segunda pontuação se baseia em tão poucas escolhas que mal vale a pena lê-la.

A conclusão

Uma ideia para levar: o total de entradas nos braços e as medidas vizinhas mostram como a tarefa foi feita, não só com que rapidez. Os roteiros, os capítulos e as fontes ficam nesta página.