Laberinto en Y

La pregunta

El laberinto de hoy va de elecciones. ¿Cómo revela un laberinto de tres brazos la memoria de trabajo en pocos minutos? Estás viendo Morris Water Maze Software Guide, en morriswatermazesoftware.com.

Presentamos: laberinto en Y

El laberinto en Y tiene tres brazos idénticos dispuestos en ángulos iguales. Los roedores tienden a explorar el brazo que visitaron hace más tiempo, así que una serie de entradas en tres brazos distintos seguidos se llama alternancia espontánea. Depende de recordar las elecciones recientes, por lo que es una prueba rápida de memoria de trabajo espacial. Una versión de dos ensayos bloquea primero un brazo y después mide la preferencia por el brazo recién abierto.

Cómo se realiza

La receta es corta. Primero, coloca al animal al final de un brazo y déjalo explorar libremente, a menudo unos ocho minutos. Después, registra la secuencia de entradas en los brazos, contando una entrada cuando las cuatro patas están dentro del brazo. Luego, para la versión de dos ensayos, bloquea un brazo en el primer ensayo y ábrelo tras una espera. Por último, limpia el laberinto entre animales para eliminar las claves olfativas.

Puntos fuertes y límites

¿Por qué los laboratorios vuelven una y otra vez a ella? Sin entrenamiento y sin restricción de comida. Rápida y amable con los animales. Combina bien con otras pruebas en una batería. ¿Y la pega? Una actividad baja implica pocas entradas y puntuaciones ruidosas. Las reglas de entrada deben fijarse, o las puntuaciones varían entre laboratorios. Las claves olfativas y de la sala pueden guiar las elecciones.

Qué medir

Ahora, los números, mi parte favorita. Porcentaje de alternancia espontánea: alternancias divididas por el total de entradas menos dos, por cien. Total de entradas en los brazos: una comprobación de la actividad, porque la alternancia necesita suficientes entradas. Tiempo en el brazo nuevo en la versión de dos ensayos: preferencia por el brazo que estaba bloqueado. Secuencia de brazos: para detectar hábitos de giro fijos que pueden simular alternancia. Dos ratones alternan ambos el 70 por ciento de las veces. Uno hizo 30 entradas; el otro, 8. La segunda puntuación se basa en tan pocas elecciones que apenas merece la pena leerla.

La conclusión

Una idea para llevarte: el total de entradas en los brazos y las medidas afines te dicen cómo se hizo la tarea, no solo con qué rapidez. Los guiones, los capítulos y las fuentes están en esta página.