Labirinto radial

A pergunta

Imagine a montagem por um instante. Como distinguimos memória de trabalho de memória de referência em um único teste? Você está assistindo ao Morris Water Maze Software Guide, em morriswatermazesoftware.com.

Conheça: labirinto radial

O labirinto radial tem um centro do qual saem geralmente oito braços, alguns ou todos com uma pequena recompensa alimentar. Os animais aprendem quais braços visitar e precisam lembrar quais já esvaziaram. Um labirinto aquático radial usa a mesma disposição numa piscina, com a fuga como motivação em vez do alimento.

Como funciona

Vou explicar passo a passo. Primeiro, habitue os animais ao labirinto e à recompensa, geralmente com uma restrição alimentar leve na versão seca. Depois, coloque iscas num subconjunto fixo de braços (memória de referência) ou em todos os braços (memória de trabalho). Em seguida, coloque o animal no centro e deixe-o escolher braços até encontrar todas as recompensas ou até o tempo acabar. Por fim, registre cada entrada em braço, sua ordem e seu momento.

Pontos fortes e limites

O que você ganha com isso? Separa erros de memória de trabalho (reentrar num braço já esvaziado) de erros de memória de referência (entrar num braço que nunca teve isca). Os erros são discretos e fáceis de contar. A versão aquática evita a restrição alimentar. Onde ele falha? A restrição alimentar na versão seca acrescenta uma variável motivacional. Os animais podem adotar uma sequência fixa, como virar sempre para o braço seguinte, o que resolve a tarefa sem memória espacial. As regras de entrada nos braços precisam ser bem definidas, senão a pontuação varia.

O que medir

Vamos abrir a análise. Erros de memória de trabalho e de referência: contados a partir da sequência de entradas nos braços. Entradas nos braços e sequência de escolhas: para identificar padrões fixos parecidos com encadeamento, a versão do nado em círculos neste labirinto. Latência por escolha e tempo total: para verificar motivação e função motora. Tempo nos braços versus no centro: para hesitação e exploração. Um rato que sempre vira à direita para o braço seguinte pode cometer poucos erros. Uma análise da sequência mostra que ele não está lembrando de lugares; está seguindo uma regra.

A conclusão

Versão curta: as entradas nos braços e a sequência de escolhas e as medidas vizinhas mostram como a tarefa foi feita, não só com que rapidez. A transcrição completa está nesta página, com as fontes.